毎日ワショーイ！

1946年に、世界で最大のHFネットワークの一つ、RCA(アメリカラジオ協会)は、さらに研究することを決めた。

世界中の約百のHFラジオ局とともに、そのネットワークは、時によると、数日間、仕事をなくしてしまう電波妨害の問題解決から直接的に利得を得そうな状態にありました。

ラジオの知識をもつ天文学者を探し求めたのち、ついに、自分たち自身のラジオ技師のひとりに、その仕事をやってもらうことにきまった。

彼は天文学を余暇の興味にしていて、自分の家から星を観察するために、6インチ反射望遠鏡を設置していました。

その男がジョン・ネルソンでした。

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夜、自宅の電話が鳴った。

「もしもし、○○に住んでますTといいます。新聞を読ませてもらって、思いきって電話しました」

電話番号は、新聞社に問い合わせたのだそうだ。

「じつは、私の母のことなんですが……」と、切り出された話というのは、こうだ。

お母さんが、10年前に呆けてしまったという。

電話の主は長男さんで、妻と2人でお母さんを介護してきたという。

いまから10数年前のことです。

当時は「呆け」はいまほど一般的ではなく、2人とも、何とかお母さんの症状をまわりに知られまいとして、家から出さないようにしたらしい。

しかし、そうすると、呆けはますます進行し、夜の間にいなくなって、明け方まで警察といっしょに探しまわるなんてこともあったという。

そのうち、世間で「呆け」のことが語られはじめた。

うちだけじゃなかったんだ、と安心するとともに、たとえ呆けていても、最後までより人間的に過ごしてもらおう、と思うようになった。